快速估量羊群中的绵羊或树上老练果实数量的才干被称为“近似数体系”。以往的研讨标明，经过人类练习后的山公、鱼类、蜜蜂和狗都具有这种才干。可是人们并不知道这些动物是否天然生成就会识数。
最近的一项新研讨显现，未经练习的狗或许无法计数到10，但它们对放入碗中的食物种类会有大约的数量概念。
亚特兰大埃默里大学的神经科学家格雷戈里·伯恩斯和搭档们招募了11只不同种类的狗，包含边境牧羊犬与斗牛犬的混血犬、拉布拉多与金毛猎犬的混血犬等，以承认狗的大脑活动与数字敏感度之间的联络。该团队首先展开了犬脑扫描（经过让狗自愿进入功能性磁共振成像扫描仪并坚持静止不动），让受试的狗进入扫描仪，将头枕在一个当地，并让它们的眼睛观看对面的屏幕。屏幕显现的是黑色布景上的浅灰色点阵列，其数量每300毫秒更改一次。假如像人类和其他灵长类动物相同，狗也有一个专用的大脑区域来辨认数量，那么当点数不相同（如三个小点对十个大点）而不是稳定（如四个小点对四个大点）时，它们的大脑区域应该表现出更多的活动痕迹。
研讨人员称，这11只狗中有8只经过了测验。风趣的是，每只狗的大脑识数区域都会略有不同，“这或许是因为它们种类不同”，伯恩斯说。
编译/于莉莉
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